대통령실의 질문 제한, 언론 자유에 대한 우려 증폭

윤석열 대통령이 지난 7일 대국민 담화에서 김건희 여사를 둘러싼 논란에 대해 사과한 이후, 대통령실의 당국자는 기자들의 질문에 대해 부정적인 반응을 보였다. 기자는 대통령이 사과한 내용이 무엇인지 명확히 설명해줄 것을 요청했으나, 홍철호 대통령실 정무수석은 이를 "무례한 질문"으로 간주했다.

홍 수석은 국회 운영위원회에 출석하여 부산일보의 박석호 기자가 한 질문에 대해 "대통령이 사과를 했음에도 불구하고 어린아이에게 부모가 하는 듯한 태도"라고 비판하며, 기자의 태도에 대해 시정이 필요하다고 주장했다. 그는 기자가 질문한 방식이 부적절하다는 입장을 강하게 드러냈다.

하지만 민주당은 이러한 발언을 "적반하장식 매도"라며 강하게 반발하였다. 민주당 측은 언론의 자유와 기자의 질문 권리를 존중해야 한다고 강조했다. 박 기자 역시 자신의 질문이 언론의 역할과 기자의 사회적 책임을 부정하는 발언이라며 반박했다.

기자들은 이러한 상황을 비판하며, 질문을 제한하려는 태도가 언론의 자유를 억압하는 것이라고 주장했다. 박 기자는 "이제 누가 대통령실에 질문을 던질 수 있을지 모르겠다"며 현실적인 우려를 표명했다.

대통령실은 대국민 담화를 앞두고 기자들에게 질문을 자유롭게 받을 것이라고 언명했으나, 실제로 이러한 자유로운 질문이 이루어지지 않는 분위기를 우려하고 있다. 언론이 정부에 대해 질문하고 의견을 제시하는 것은 민주주의 사회에서 중요한 역할을 하며, 이러한 논란은 정부와 언론 간의 신뢰를 손상시킬 수 있다.