트럼프 당선인 공약, 불법 체류자 추방의 식료품 가격 급등 우려

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 공약으로 내세운 불법 체류자 대규모 추방이 시행될 경우, 식료품 가격에 심각한 영향을 미칠 수 있다는 전문가들의 경고가 나오고 있다. 척 코너 전 미국 농무부 부장관은, 불법 체류자들이 농업 분야에서 중요한 역할을 하고 있음을 지적하며 그들이 빠져나가면 생산 활동이 중단될 것이라고 전했다. 이에 따라 가격이 급격히 상승할 가능성이 매우 높다고 말했다.

미국 농무부의 자료에 따르면, 2018년에서 2020년 사이 농장 근로자의 36%만이 미국 시민권자였고, 23%는 합법적인 비자를 소지한 이민자였다. 나머지 41%는 취업 허가를 받지 못한 노동자들로 구성되어 있었다. 이는 불법 체류자들이 농업 노동력의 상당 부분을 차지하고 있다는 것을 의미한다. 2022년 초 기준으로 약 1,100만 명의 불법 이민자가 미국에 거주하고 있는 것으로 추정된다.

또한, 미국진보센터의 자료에 따르면, 농작물 생산을 포함해 농업 분야에서 일하는 미등록 이민자는 2021년 기준 약 30만 명에 달하며, 이 중 약 20만6천명은 식품 생산 작업을 담당하고 있다. 이들은 가축 도살, 해산물 가공, 과일 및 채소 작업 등 다양한 업무를 수행하고 있으며, 전체 식품 공급망에서 일하는 미등록 이민자는 총 170만 명에 이르는 것으로 분석되고 있다.

무디스 애널리틱스의 수석 이코노미스트인 마크 잔디는 이민자 대량 추방이 농업과 식품 가공 산업에 심각한 노동력 부족 상황을 초래할 것이라고 예측했다. 그는 이러한 노동력 감소가 비용 상승으로 이어지고, 그 결과 식료품 가격이 전반적으로 상승할 것으로 예상한다고 밝혔다. 트럼프 당선인이 가능한 관세 조치 또한 식품 가격 인상에 기여할 수 있다는 점을 강조했다.

트럼프 당선인은 대선 유세 중 중국산 제품에 대해 60%의 관세를 부과할 것이라고 발표했으며, 모든 수입품에 10%에서 20%의 보편 관세를 매기겠다는 입장을 표명했다. 이 같은 조치가 시행될 경우 외국에서 수입되는 다양한 식품의 가격 역시 상승할 것으로 보인다. 트럼프 당선인은 국토안보부 장관에 자신의 최측근인 크리스티 놈 사우스다코타 주지사를 지명하며 불법 이민자 추방을 위한 구체적인 계획을 진행 중인 상태이다.

이와 같은 트럼프 당선인의 공약과 조치들이 실제로 시행될 경우, 미국 식료품 산업 전반에 걸쳐 큰 변화가 일어날 것으로 전문가들은 경고하고 있다.